燕國人蔡澤，來到秦國要取代范雎做秦國的丞相。蔡澤跟范雎之間就發生了一場辯論，蔡澤的話總結起來就是四個字，勸范雎「功成身退」，結果秦相范雎被蔡澤說服。後來范雎去見秦王，推薦蔡澤做秦國的丞相。范雎從相位上退下後，回老家養老善終。
蔡澤接了相位不久，秦昭襄王就駕崩了，他的兒子安國君即位。安國君即位3天以後就死了，安國君的兒子子楚，也就是異人即位，就是秦莊襄王。秦莊襄王即位後，他對呂不韋非常感激，因為呂不韋等於把他從一個人質、一個階下囚，變成了一個天下最強大的國家的王。蔡澤也知道這一點，就把相位交給了呂不韋。呂不韋從這時開始在秦國做丞相，秦王還封呂不韋為文信侯，在河南洛陽這個地區食邑十萬戶。過去說封萬戶侯就了不得了，呂不韋封邑是十萬戶，所以他是秦國非常有權勢的人。莊襄王還把呂不韋尊稱為仲父，相當於叔叔。
張唐拒為燕國相12歲甘羅為呂不韋分憂
蔡澤把相位交給呂不韋後，離開秦國到了燕國。3年後，他成功說服燕國的國君，把他的太子送到秦國做人質，就是後來讓荊軻刺秦王的太子丹。燕國把太子送到秦國做人質，秦國跟燕國的關係就比較好了，秦國想派一個人到燕國去做國相，太史占卜之後，說張唐去會非常吉利。
張唐不肯去，因為從秦國去燕國，中間必須經過趙國，而張唐曾經跟秦王攻打過趙國，趙國對張唐恨之入骨。趙王曾經下令，趙國的人誰能夠抓住張唐，賞賜一百里的土地。張唐死活也不肯去燕國，呂不韋也沒辦法，他親自去張唐家裏邊請，張唐也不肯去。呂不韋回到家裏就很鬱悶，坐在堂上思考這個問題。這個時候就過來一個小孩，這個小孩叫甘羅，只有12歲。
甘羅問呂不韋：「主人您到底有甚麼事情，讓您這麼憂悶呢？」呂不韋抬頭一看是一個12歲的小孩，就說：「去、去，我在想國家大事呢！」甘羅說：「主人您所以要養士，因為士能夠為你分憂，像我甘羅，也是一個士。當年有一個叫項橐的人，7歲的時候就被孔子拜為老師，臣今天已經12歲了，比項橐還大5歲呢！您怎麼能夠因為我的年齡，而如此輕視我呢？」呂不韋覺得這小孩說話很不一般，就問甘羅：「現在燕國的太子丹已經到我們國家做人質了，我們想派張唐到燕國去做丞相，但是張唐不去，你有甚麼辦法？」甘羅說：「這事好辦，您要早跟我說，早就解決了。」呂不韋說：「那我就派你去吧！」
張唐赴燕趙國送11城甘羅12歲封上卿
於是甘羅就到了張唐的府前。張唐聽說有一個小孩來見他，覺得很奇怪，就親自出來迎接他。他就問甘羅：「孺子有何見教？」甘羅說：「特來弔君爾（聽說您家裏要有喪事，所以我來弔唁一下）。」張唐問：「我有甚麼喪事？」甘羅說：「我問您二個問題。第一，您覺得您對秦國的功勞，和武安君白起相比，誰更大一些？」張唐說：「我怎麼跟武安君白起比呢！他為秦國打下70多個城池，功勞第一。」甘羅說：「那好，我再問您第二個問題，您覺得呂不韋和應侯范雎，兩個人誰更受秦王的寵信？」呂不韋，秦王管他叫仲父，像叔叔一樣，范雎只是秦王的朋友，那關係肯定是呂不韋更親近一些，所以張唐說：「當然應侯不如文信侯權力那麼大了。」
甘羅說：「當年應侯讓白起去進攻趙國的時候，白起不聽應侯的話，最後自刎在杜郵。現在您的功勞沒有白起大，應侯的權力沒有文信侯大。現在文信侯讓您去燕國，您不去，您的下場恐怕比白起還要慘。」結果張唐一聽就害怕了，他說：「我現在馬上收拾行李去燕國。」甘羅回到呂不韋的府上說：「這事我搞定了。但是，雖說張唐現在答應去燕國，我覺得張唐是不想去的，所以我還有第二個計策，請您給我一些車馬、一些僕從、一些錢，我現在要去趙國。」
甘羅到了趙國之後去見趙王。他跟趙王說：「您聽說了嗎？秦國馬上就要派張唐到燕國去做國相了，燕國已經派他們的太子到秦國做人質了。燕國和秦國兩國如果結盟，中間的趙國就倒楣了，東西夾擊嘛！為甚麼燕國和秦國要攻打您呢？因為他們想搶漳河和黃河之間的5個城市。我給您想一個辦法——您趕快跟秦國搞好關係，把河間的5個城市送給秦國，這樣您跟秦國的關係不就很好了嗎？然後您去攻打燕國，燕國是弱小的國家，一下子就可以搶了很多的城，這樣您在秦國這邊損失的，都可以從燕國那邊再補充回來，這不是一個很好的計策嗎？」趙王聽從了甘羅的計策，真的就把河間5個城割讓給了秦國，然後去攻打燕國，打下燕國30個城市，11個城市送給秦國，自己留了19個城市。甘羅回到秦國時，呂不韋就封甘羅為上卿，上卿相當於丞相了，所以過去說甘羅12歲拜相。
嫪毐叛亂牽連呂不韋李斯寫諫逐客書
儘管秦國當時的國力，強大到已經沒有任何一個諸侯國可以單獨對付的程度，但是六國仍然不知道聯合起來，還在為眼前的利益互相攻伐。趙國和燕國之間是經常打仗的，別的國家也互相打來打去，這就給了秦國各個擊破的機會。這時秦國發生了一場內亂。
秦王嬴政即位時只有13歲，國家大權掌握在丞相呂不韋的手中。秦王漸漸長大，剛毅果敢，英偉非常。公元前238年，秦王行冠禮時，一個叫嫪毐的人發動叛亂，失敗後被車裂，此事也牽連到了呂不韋。
秦王非常生氣，當時就下令驅逐國內所有從別的國家來的人，叫做逐客，這個「客」指的是，從別的國家到秦國來的那些人。這個逐客令一下，很多列國過來的人都紛紛離開秦國。呂不韋手下有一個非常有名的門客，這人是後來秦國的丞相，叫做李斯。李斯也是被遣返的人員之一，但是李斯在臨走前，給秦王寫了一封信，這封信後來被收錄在《史記》，也被收錄在《古文觀止》裏邊，叫做《諫逐客書》，阻止了秦王逐客的命令，由於這封書信，秦王也知道了有李斯這麼一個人，他就把李斯召到了宮中，李斯這個人能力是很強的，他向秦王獻上了系統的、統一天下的計策，那麼李斯獻上的又是甚麼計策呢？請看下集《天下一統》。（購買《笑談風雲》DVD，請訪問http://shopping.ntdtv.com/）◇
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